Биоразлагаемые пакеты: за и против

Термин «биоразлагаемый» (англ. Biodegradable) в отношении пластика означает материал, который со временем разлагается на неорганические и органические соединения, способные включаться в пищевую цепь. Идея создания биоразлагаемых пакетов впервые была озвучена в 2000-х годах, и уже в 2004 она была впервые реализована в Великобритании.

Распространение экологического мышления среди потребителей заставило часть компаний перейти на биоразлагаемые пакеты, что вызвало волну маркетинговых спекуляций, подмены понятий и искажения информации. Если первоначальная идея основывалась на 100% экологичности нового вида упаковки, ее воплощение иногда имело не менее вредные последствия, чем использование обычных пластиковых пакетов. Так какие же пакеты из тех, что называют биоразлагаемыми, на самом деле безопасны для окружающей среды, а какие – нет, и как правильно их использовать? Давайте разбираться!

Из чего изготавливают биоразлагаемые пакеты?

Состав биоразлагаемых пакетов бывает разнообразным. Они могут производиться как из ископаемых (нефти), так и из возобновляемого сырья – растительных волокон, крахмала и др. (так называемый биопластик). Однако, как видно из схемы, приведенной ниже, происхождение материала (будь то продукты нефтепереработки, или органические материалы) не влияет на его способность разлагаться.

Существуют и виды пластика, изготовленные из органического вещества, которые не разлагаются, и виды пластика из полезных ископаемых, которые прекрасно разлагаются в природе (см. схему выше). Именно в этом и заключается опасность понятий «биопластик» и «биопакеты»: они могут вводить потребителей в заблуждение, поскольку приставка «био» здесь означает лишь происхождение сырья, а не его экологичность и способность разлагаться.

Классификация пакетов, которые разлагаются

Проблема разложения любого пластика является предметом активных исследований. Впервые биоразлагаемый пластик начали массово производить в 2006 году; однако, как оказалось, он не был на 100% безопасным для окружающей среды. Несколько лет назад появился термин «оксоразлагаемый пластик»: так стали называть материалы, которые под действием ультрафиолета или воды просто распадаются на мелкие остатки микропластика и так же загрязняют окружающую среду, как и обычный пластик. Официальный запрет маркировать оксоразлагаемые пакеты как биоразлагаемые вышел только в 2016 году.

Таким образом, современная классификация выделяет:

• биоразлагаемые пакеты – те, которые полностью разлагаются в природе при определенных условиях. Сюда же относятся и те, которые разлагаются в процессе компостирования и нуждаются в дополнительной обработке, однако не загрязняют природу; и те, которые могут разлагаться с образованием токсичных веществ;
• оксоразлагаемые пакеты, которые являются источником микропластика и не относятся к биоразлагаемой продукции.

Наглядно эту классификацию можно увидеть на схеме ниже.

Оксоразлагаемые и оскобиоразлагаемые пакеты

Как мы отметили выше, пакеты из оксоразлагаемого пластика уже не маркируются как биоразлагаемые. Однако их продолжают производить, а в названии часто указывают «эко», дезинформируя потребителей. Когда этот материал только появился, его активно начали использовать в агропромышленности, поскольку производители заявляли, что после окисления образуются органические соединения, которые могут стать источником питания почвенных бактерий и грибов. Это очень негативно повлияло на окружающую среду.

Для получения оксоразлагаемых свойств такие изделия содержат различные добавки (в частности, пластик с маркировкой d2w – соли переходных металлов, которые вызывают окисление). Поэтому их нельзя сдавать на вторпереработку: они могут снизить качество сырья и привести к тому, что целая партия пакетов не сможет быть переработана. Они также характеризуются низкой прочностью – рвутся быстрее, чем обычные пластиковые пакеты.

Суть процесса деградации оксоразлагаемого пластика хорошо проиллюстрирована следующим рисунком.

Однако, переработка фрагментов пластика микроорганизмами на второй стадии не всегда возможна – все зависит от химического строения образовавшихся соединений. В английской терминологии данный эффект четко разделен – выделяют oxodegradable plastic и oxobiodegradable plastic. Первое понятие – это и есть оксоразлагаемый пластик, который выступает источником микропластика.

В то же время, оксобиоразлагаемый пластик под действием добавок превращается в органические соединения, пригодные для включения в биологические процессы. Именно этот вид пластика является безопасным и не наносит вреда природе, а пакеты из него полностью экологичны.

Бумажные пакеты

Отдельно стоит поговорить о пакетах из бумаги: многие люди считают их хорошей альтернативой полиэтиленовым. Однако мало кто знает, что в условиях свалки бумага (она же целлюлоза) может разлагаться десятилетиями, а при отсутствии доступа кислорода – несколько сотен лет. Потому одноразовые бумажные пакеты с очень большой натяжкой можно отнести к биоразлагаемым. В этом и заключается основной вред таких «экопакетов». Для разложения их необходимо компостировать, а не выбрасывать на свалки.

Кроме того, производство бумаги экологически более вредно, чем производство того же пластика, ведь для получения сырья используются растения: вырубаются леса, истощаются почвы, используются большие объемы воды. В то же время, повторная переработка одноразовых бумажных пакетов не является рентабельной.

Случается и такое, что пакеты из бумаги делают с полиэтиленовыми вставками, при этом маркируя как «eco friendly», что уже никак нельзя назвать правдой.

Как определить биоразлагаемый пакет?

К сожалению, единой международной системы маркировки, которая бы четко указывала, является ли пакет оксоразлагаемым или биоразлагаемым, не существует. Часто бывает, что производители не указывают, к какому виду мусора следует отсортировывать то или иное изделие.

Существует классификация биоразлагаемых пакетов по материалу, из которого они изготовлены:

• на основе полигидроксиалканоатов (PHA) – сюда входят поли-3-гидроксибутират (PHB), полигидроксивалерат (PHV) и полигидроксигексаноат (PHH);
• на основе полимолочной кислоты (PLA) – производится из ферментированного крахмала растений, например, из кукурузы, маниоки, сахарного тростника или сахарной свекольной массы;
• крахмальные смеси – это термопластичные полимеры, образующиеся путем смешивания крахмала с пластификаторами;
• пластики на основе целлюлозы и лигнина (основным источником является древесина);
• пластмассы на основе нефти, такие как полигликолевая кислота (PGA), полибутилен сукцинат (PBS), поликапролактон (PCL), поливиниловый спирт (PVA, PVOH), полиэтилентерефталата полибутиленовый адипат (PBAT).

Если в маркировке пакета присутствуют только эти вещества, значит, его можно отнести к биоразлагаемым.

Ответственные производители биоразлагаемой продукции на своих официальных сайтах указывают соответствие европейским (European Standard EN 13432) и американским (US Standard ASTM D6400) стандартам, и эту информацию легко проверить в соответствующих реестрах. Обычно, качественные биоразлагаемые пакеты также маркируются как compostable, а производитель предоставляет в открытом доступе информацию об их правильной утилизации и сроках разложения при разных условиях. Именно таким стандартам соответствуют все биоразлагаемые пакеты в магазине Ecogrizzly.

Как правильно использовать биоразлагаемые пакеты?

Многие ошибочно полагают, что, купив биоразлагаемый пакет для мусора или для покупок, они уже автоматически уменьшают вред окружающей среде. Однако, это не совсем так. Соответствие материала всем требованиям еще не является залогом его успешного экологического разложения. Практически всем таким пакетам нужны правильные условия:

• доступ кислорода;
• влажная среда;
• наличие рядом другой органики и микроорганизмов, которые запустят процесс биоразложения.

При отсутствии правильной утилизации (например, на свалке – заваленные неорганическим мусором, без доступа воздуха) такие пакеты могут довольно долго храниться – не намного меньше, чем обычный пластик.

Что же мы можем посоветовать для экологичного использования этих изделий?

• Лучший вариант – это отправлять их на компостирование вместе с органическими отходами (остатками пищи, испорченными продуктами и т.д.). Ведь даже биопластик на основе кукурузы, состоящий преимущественно из органики, может быстро разлагаться только при таких условиях. Поскольку в Украине промышленное компостирование пока не внедрено, то есть два варианта: установить компостер дома (для удобрения домашних растений и клумб) или обустроить компостную яму на даче для удобрения грядок с овощами.
• Крайне не рекомендуется использовать биоразлагаемые пакеты для неорганического мусора. Если выбрасываете их в обычный мусорный бак, то наполняйте пакет органикой – таким образом увеличивается шанс, что он разложится.
• Еще ​​один неплохой способ – использовать биоразлагаемые пакеты для сбора мусора во время выезда на природу (опять же, только органического). Их вместе с остатками пищи можно неглубоко закопать на месте кострища, где почвенные бактерии переработают пакет вместе с органическими отходами, тем самым удобрив землю.

Однозначного ответа на вопрос, сколько времени разлагается биоразлагаемый пакет, не существует – все зависит от условий. Например, производитель пакетов из крахмала BioBag заявляет, что время разложения его пакетов в условиях компостирования составляет от 10 до 45 суток.

Может ли биоразлагаемый пакет заменить пластиковый или бумажный?

Биоразлагаемые пакеты стоят дороже, чем обычные пластиковые. Часто они менее прочны, чем их аналоги, поэтому срок их использования ограничен – не получится с одним таким пакетом ходить за покупками много раз. Идеальная альтернатива – экосумки и авоськи многоразового использования. А для фасовки фруктов, овощей или даже круп, которые вы покупаете в супермаркете, можно использовать экомешочки. Биоразлагаемые пакеты же лучше всего применять для сортировки мусора, поскольку они разлагаются вместе с органическими отходами.